不要對日本人說“愛している”

昨晚朋友給我發郵件，問我美國人常說的I love you（我愛你），用日語怎麼說？我告訴他是“愛している”，同時提醒他，這句話，你自己知道就可以啦，最好不要對日本人說。剛才網友再次給我發郵件，問我為什麼？這個帖子就解釋一下為什麼。

不要對日本人說“愛している”，主要有兩個原因。第一個原因是：美國人無論在公開場合還是在私下場合，都經常說I love you，以此表達愛意。美國學者曾經做過統計，美國電影中出現最多的一句台詞就是I love you。有人甚至開玩笑說：在一個美國家庭中，如果夫妻之間每天說I love you少於三次，那麼他們很可能正在辦理離婚手續。

但在日本，絕對沒有這種情況。日本人是一個相當含蓄的民族，極不善於在公開場合表達愛意。假如一個人在公開場合對另一個人說“愛している”，那麼不僅說的人會感到尷尬，聽的人也會感到尷尬。所以日本人在日常生活中，很少說“愛している”。即使美國電影台詞中的I love you，日本人也不是直接譯成“愛している”，而是根據具體情節，譯成其它說法，比如妻子早晨送丈夫上班時說的I love you，通常譯成“気をつけて”（小心一點）。

第二個原因是：美國人的I love you可以在丈夫與妻子之間、父母與子女中間、男人與女人之間雙向使用，比如媽媽可以對兒子說I love you，兒子也可以對媽媽說I love you，身份上沒有任何限制。但日本人的“愛している”卻完全不同，它通常只能在丈夫對妻子、父母對子女、男人對女人的私下場合，或者說強者對弱者的私下場合單向使用，反方向使用雖然也可以，但顯得很不自然。

由於日本人習慣強者對弱者表達愛意，於是在日語中有“愛妻”（親愛的妻子）和“愛児”（親愛的兒子）這樣的說法，但卻沒有“愛夫”（親愛的丈夫）和“愛母”（親愛的母親）這樣的說法。至於“愛人”，雖然既可以表示男人，也可以表示女人，但大多數情況下表示女人，因此一些《日英詞典》干脆將這個詞譯成concubine（情婦）。

日本學者一般認為，在古代日語中，並沒有“愛”、“愛す”、“愛する”等詞。古代日本人如果想表達愛意，通常使用“かわいがる”之類的日語固有詞彙。另外據日本學者考證，日語中的“愛”字，首次出現在八世紀初期寫成的古典名著《萬葉集》中，原文為：“誰かは子を愛せずあらめや”（誰不愛自己的孩子）。至於“愛情”、“戀愛”等詞，則是近代日本人根據英語love、法語amour等創造出來的。總之，日本人認為“愛”字並不是日語固有詞彙，古代日本人並不用它來表達愛意。

所以我的結論就是：“愛している”這句話，只能在比較特殊的私下場合說，比如您認識一位日本美眉，打算向她表白，您可以說，其它場合，我堅決不主張您說，因為它不符合日本人的表達習慣。